Олег Пронин

    Научно-фантастическая повесть

    Чужая матрица

    5. Встреча с пришельцами

    Едва водометный катер коснулся бортами дощатого причала, профессор Котляров и профессор Закатный сразу поспешили сойти на берег и, почти бегом, направились к месту, где находился один из установленных гравитационных приемников. К этому времени его уже плотным кольцом окружили исследователи. При виде профессоров они расступились, пропуская их вперед.
    - Так, что здесь происходит, - тяжело дыша, спросил Василий Дмитриевич молодого физика Игоря Чмурова, который контролировал работу меза-приемника.
    - Идут странные сигналы, - сказал Игорь, - пока еще сложно понять их смысл, поэтому, сейчас мы накапливаем информацию, а затем попробуем провести компьютерный анализ. - При докладе профессору, юноше то и дело приходилось подстраивать "улитку", так как частота модуляции гравитационного сигнала пришельцев все время изменялась.
    Так продолжалось еще около десяти минут. После чего частота сигнала вдруг установилась постоянной и, к большому изумлению людей, из динамиков раздался человеческий голос.
    - Жители планеты Земля! Цивилизация звезды Юты приветствует вас и протягивает руку дружбы!
    На какой то миг исследователи растерялись. - Откуда пришельцы знают человеческий язык? Да и вообще, не является ли все происходящее здесь, чьей то злой шуткой?
    Тем временем, приветственная фраза пришельцев повторилась несколько раз. А затем наступила тишина. Замолчали все гравитационные приемники. Попытки "погонять" частоту приема ничего не дали. Тогда ученые попробовали выйти на связь с инопланетянами, несколько раз, запустив излучатель гравитонов. Однако и это оказалось безрезультатно. Внимание всей группы было приковано к гравитационным приемникам. И тут вдруг один из исследователей воскликнул.
    - Смотрите, что это?! - В глубине озера, примерно в трехстах метрах от берега, возникло размытое серое пятно. С каждой секундой оно увеличивалось и становилось более отчетливым. И тут люди поняли. Это всплывает, какое то устройство пришельцев. Ученые, затаив дыхание, смотрели на поверхность озера. Спустя минуту, из воды показался аппарат, напоминающий сплющенную полусферу, сделанную из светло-серого металла диаметром около двадцати метров. Основание полусферы внизу заметно расширялось, и по всему периметру были видны светящиеся области. Нет, это не были прожекторы или сопла реактивных двигателей. Светился сам корпус устройства.
    Некоторое время полусфера неподвижно находилась на поверхности воды. Но вдруг резко взмыла вверх до высоты ста метров и замерла. Было видно, что ее корпус медленно поворачивается вокруг своей оси в горизонтальной плоскости. Возможно, пришельцы внимательно рассматривали людей рассредоточенных по берегу озера.
    - Так ведь это же летающая тарелка! - воскликнул профессор Закатный. - Василий Дмитриевич, - обратился он к Котлярову, - вы только обратите внимание на ее форму. - Но профессор Котляров уже и сам догадался, что перед ними находится типичный представитель неопознанных летающих объектов.
    Повисев, над озером, несколько минут, тарелка медленно "поплыла" к тому месту, где возле гравитационного приемника находились профессор Котляров и профессор Закатный. К этому времени возле них уже собрались почти все члены отряда исследователей.
    Оказавшись над берегом аппарат пришельцев начал опускаться. Когда до земли осталось несколько метров, из нижней части летающей тарелки резко выдвинулись членисто-подобные упоры-ноги, отчего она стала выглядеть как громадный паук. Плавно приземлившись, тарелка качнулась на упорах и замерла. Сразу же из ее нижней части открылся широкий люк, из которого выдвинулась решетчатая металлическая лестница. По ней начали сходить вниз существа с большими выпуклыми глазами по форме тела напоминающие людей. Все пришельцы были одеты в облегающую одежду синего цвета. Светлана Кузьмина, которая в этот момент находилась рядом с профессором Закатным, сразу заметила их большое сходство с волосатыми зубастыми карликами.
    - Иван Петрович, - со страхом прошептала девушка, - они очень похожи на лесных пираний!
    Однако не только Светлана, но и все исследователи поняли, что перед ними находятся существа имеющие прямую родственную связь с лесными пираньями.
    Четыре пришельца вышли из летающей тарелки и встали в нескольких метрах от людей. Один из инопланетян, видимо старший, поднял вверх восьми палую руку.
    - Я Туг, командир галактиколета ютов. От имени всех наших племен я приветствую братьев по разуму жителей планеты Земля! - Сказав эту фразу, инопланетянин замолчал. Чувствовалось, он ждал реакцию людей на свое обращение. Какой она будет, такой же дружеской или наоборот холодной или даже враждебной? В течение многих лет, юты, наблюдая за жителями Земли, видели, каким жестоким бывает человек не только к природе, но даже к себе подобным. Сколько кровопролитных войн, массового истребления людей прошло перед их глазами за эти годы. Встреча со Степаном и Владимиром значительно изменила мнение ютов о людях. Оказывается доброта и благородство так же присущи жителям Земли, как и любому из ютов. Однако у инопланетян не было полной уверенности в том, что люди смогут принять их за друзей. С другой стороны у исследователей так же были сомнения в искреннем намерении пришельцев. Причиной тому являлись нападения на людей лесных пираний и исчезновение Степана и Владимира, судьба которых оставалась неизвестной.
    После слов инопланетянина наступила гнетущая тишина, которая была обусловлена взаимным недоверием. Неизвестно, сколько бы времени так продолжалось, если бы не Светлана. Сделав несколько шагов вперед, девушка громко сказала.
    - Мы, жители планеты Земля рады встречи с братьями по разуму ютами и так же приветствуем вас! - Она вытянула вперед руки, словно хотела обнять пришельцев. Ее густые белокурые волосы, аккуратно стянутые на лбу, развевались на легком ветру, спадая, на обнаженные, загорелые плечи. На бронзовых щеках девушки выступил румянец, а большие голубые глаза были широко раскрыты. Алые, как кровь живых существ Земли, маленькие, по детски пухлые губы Светланы шептали. - Братья! мы ждали вас!
    Ученые, глядя на Светлану, были поражены ее удивительной земной красотой. В этом порыве она словно олицетворяла всех женщин Земли. Что так же не ускользнуло от внимательных глаз пришельцев. Туг, сделав несколько шагов вперед, оказался возле Светланы. Взяв руку девушки своими тонкими многочисленными пальцами, инопланетянин опустился на колено. Все выглядело настолько искренне и так по земному, что уже никто не сомневался в дружеских намерениях и людей и пришельцев. К этому времени из летающей тарелки вышло еще четверо ютов. Вытянув руки для объятий, они пошли к людям. Пример инопланетян послужил началу дружеской встречи. Люди и пришельцы обнимали друг друга, пожимали руки. Взаимного недоверия уже как не бывало. Чувствовалось, инопланетянам хорошо известны многие обычаи людей. Это указывало на то, что видимо они достаточно долго наблюдали за жизнью землян.
    Когда волнения первой встречи улеглись, Туг, сказал, обращаясь к людям.
    - Братья! Космический корабль ютов прилетел из далекой галактики красных гигантов. Она находится на таком чудовищном расстоянии, что свет ее звезд, даже при отсутствии мощной гравитации, не дошел бы до солнечной системы. Целью экспедиции является спасение наших старших братьев тонгов, очень похожих на вас людей. Не так давно, случилась большая беда. В недрах звезды Юты изменилась реакция синтеза, которая привела к уменьшению уровня ядер гелия в ее лучистой энергии. Это оказалось смертельно для племени тонгов. Сейчас оно находится на грани гибели. Для его спасения нужен природный изотоп водорода, который вы, люди, называете тяжелой водой. Достаточно ста тонн этого вещества, чтобы запустить цепную реакцию способную восстановить синтез звезды Юты. В нашей галактике такого вещества практически нет. Ученые всех племен ютов упорно искали выход из критической ситуации. Различными способами, получая изотоп водорода, мы пытались восстановить реакция синтеза звезды Юты. Но все было безрезультатно, требовался только природный изотоп. И уже казалось, что положение безвыходное, но тонги все же находят способ его разрешения. Ученые тонгов узнают о скором начале гравитационного коллапса в нашей галактике. И тогда они делают расчет координат, куда должен войти космический корабль, чтобы затем превратиться в галактиколет. Мощная гравитационная волна "гемона" вызванная коллапсом, должна вынести его из цепких объятий красных гигантов. При этом путь корабля должен следовать в вашу галактику на вашу звезду солнце. Ученые тонгов заверяли всех ютов, что на третьей планете солнца, то есть на Земле, есть требуемый изотоп. До сих пор остается загадкой, откуда они узнали об этом. Однако к большому сожалению, сами тонги принять участие в экспедиции не могли. Из-за изменения структуры лучистой энергии звезды Юты все тонги сильно ослабли и, никто бы не вынес тяжелого полета. Вот поэтому экипаж галактиколета комплектовался из критаян, камиллов, хатов и кваров. Когда корабль вышел в расчетную область пространства, все произошло, так как предсказали ученые тонгов. Гигантская гемона, этот сгусток могучей энергии вынес его в вашу галактику белых звезд преодолев гравитацию красных гигантов. А вскоре мы уже были на Земле. Но не только тяжелую воду нашли юты на красивой зеленой планете. Вместе с нужным нам изотопом водорода, мы обнаружили на ней цивилизацию умных и жестоких существ. Это была цивилизация людей. Люди не только уничтожали растительную природу и все живое на своей планете, но и хладнокровно истребляли себе подобных. Увидев такое, юты не стали входить в контакт с жителями Земли, а лишь ограничились наблюдением за ними. При этом мы не забывали свою главную задачу - поиск и добычу тяжелой воды. Как и предсказывали ученые тонгов, на Земле ее действительно оказалось довольно много. Используя пресные водоемы планеты, экипаж корабля добыл почти сто двадцать тонн двухуровневого изотопа водорода и сразу же начал готовить его к отправке в свою галактику на звезду Юту. Это можно было сделать, только используя способ гравитационной трансплантации. И экипаж начал к нему готовиться. Все энергосистемы корабля работали на полную мощность, накапливая энергию для атомарного сканирования объектов и гравитационную передачу информации о них. И когда почти все было готово, произошла беда. Представители племен ютов, стоящих на низших ступенях развития, решили перенять образ жизни жителей Земли. Камиллы, хаты и квары объединились, чтобы уничтожить критаян, а так же и вас людей. Они стали называть себя читами, что означает - кровожадные животные. Читы действительно были похожи на хищных животных. Развязав войну против критаян, они пытались захватить корабль и после этого вплотную взяться за истребление людей. Всеми действиями читов руководили камиллы. Конечной целью, которую ставили перед собой камиллы было следующее. Захватить власть на всех планетах Юты. Уничтожить тонгов и людей, а критаян превратить в рабов. Так же сделать рабами тех камиллов, хатов и кваров которые откажутся сотрудничать с читами. Они начали искать способы эффективного умерщвления жителей Земли. По приказу камиллов, хаты и квары охотились на людей, которые требовались им для проведения страшных опытов. Несколько дней назад, читы захватили двух человек, двух молодых юношей, но не смогли обездвижить их сразу. Это дало возможность критаянам и синглам освободить землян, которые, несколько позже, сами стали нашими спасителями. Звали их Степан и Владимир. Благодаря этим юношам, нам удалось победить читов. Основная масса захватчиков была уничтожена, остальных мы захватили в плен и, их будет судить суд цивилизации.
    Когда инопланетянин произнес имена Степана и Владимира, у всех микробиологов сердце радостно забилось. Получалось, что друзья их живы. Светлана не выдержала и спросила пришельца.
    - Туг, сейчас Степан и Владимир у вас на корабле?
    - Нет. Отправляя на Юту захваченных читов, мы предложили Степану и Владимиру посетить нашу планетную систему.
    - Вы, что их трансплантировали? - ужаснулась девушка.
    - Да, конечно. Но в этом нет ничего страшного. После гравитационной трансплантации объектов на Юту, оттуда пришло контрольное сообщение. Оно подтвердило, что сеанс передачи прошел без сбоев. Но если бы возникло, какое либо искажение во время передачи, то все объекты заново восстановились бы здесь на корабле. Полная информация о них стирается только после подтверждающего контрольного сигнала.
    Слушая инопланетянина, люди испытывали смешанное чувство восхищения и недоумения. Как могут одновременно сочетаться величайший научно технический прогресс и почти первобытный строй. Структура отношений между членами такого общества землянам казалась совершенно непонятной. С другой стороны, они стали более ощутимее воспринимать, как все же огромен и многообразен мир. В нем, независимо друг от друга, происходят события, когда среди космического холода, громадных температур и давлений возникают крошечные островки живой материи. Хрупкая и беззащитная, она изо всех сил начинает бороться за свое существование. И если повезет, то, пройдя все дикие стадии развития, наконец, становится существом разумным. И только тогда начинает тянуться ко всему живому, видя в нем частицу себя, сознавая, что вместе они дети одной великой матери природы.
    Около часа длилась встреча людей и инопланетян. Со стороны критаян была просьба, не придавать огласке их встречу. Это может повредить экипажу галактиколета выполнить главную задачу - как можно быстрее получить тяжелую воду и трансплантировать ее на Юту.
    - Сегодня, - сказал Туг, - у нас окончательно изменилось мнение о людях. И, нам очень бы хотелось, чтобы эта встреча стала началом великой дружбы двух цивилизаций. Цивилизации ютов и цивилизации людей. Но сейчас, когда наши братья тонги в большой опасности, мы должны спасти их. Поэтому, начиная со вчерашнего дня, экипаж корабля вплотную приступил к получению тяжелой воды. За годы пребывания экспедиции на Земле, юты успели разведать водоемы с большим запасом двухуровневого изотопа водорода, что даст возможность ускорить его добычу. А сегодня, в первый день нашей встречи, я приглашаю всех вас, дорогие наши друзья, посетить космический корабль ютов.
    Исследователи не ожидали, что инопланетяне захотят позвать их к себе на галактиколет. Некоторые ученые засомневались, - а не ловушка ли это? Однако, обсудив предложение пришельцев, люди приняли решение, на корабль к ютам пойдут только желающие. Остальные же исследователи займутся сворачиванием технического оборудования и палаточного городка. Некоторая часть ученых может уехать в город прямо сразу. И еще, учитывая просьбу пришельцев, информацию о них пока не разглашать.
    Посетить корабль инопланетян изъявили желание восемнадцать человек. Среди желающих были все микробиологи, и оба профессора.
    Прошло около десяти минут, когда, наконец, люди распределились между собой. После этого критаяны пригласили всех, изъявивших желание побывать на их корабле, зайти в летающую тарелку. Тарелка оказалась очень удивительным сооружением. Несмотря на сравнительно небольшие внешние размеры, внутри она была очень вместительной. По всему периметру этого летательного аппарата располагались удобные кресла, которые могли свободно перемещаться, как в горизонтальном, так и в вертикальном направлениях. Но все же главной особенностью тарелки был ее круговой экран обзора. К большому удивлению людей, вся боковая поверхность корпуса оказалась совершенно прозрачной.
    Плавно поднявшись вверх, летательный аппарат пришельцев сделал несколько кругов над озером. Затем, он так же плавно опустился вниз и вошел в воду. Под водой летающая тарелка перемещалась столь же легко и свободно, как и в воздухе. Оставалось только гадать, на каком принципе работают ее двигатели?
    Проплыв несколько сотен метров возле поверхности воды, аппарат пришельцев начал погружаться, и сразу оказался в сплошной темноте. Но, уже спустя несколько секунд, люди увидели внизу свет. Освещался лишь небольшой участок дна, в центре которого зияло большое круглое отверстие. В него и вошла летающая тарелка. И опять все сразу погрузилось в темноту. Но, когда тарелка замерла, послышалось громкое журчание воды и шипение воздуха. Так продолжалось около минуты. После того, как шум прекратился, снаружи аппарата вспыхнул яркий свет и, критаяны пригласили людей к выходу.
    Паукообразные ноги летающей тарелки стояли на ровном металлическом полу большого сооружения с круглыми стенами. Чувствовалось, здесь недавно находилась вода. Видимо это был переходной шлюз.
    Как только люди и инопланетяне вышли из летательного аппарата, рядом с ним, в полу сооружения, возникло прямоугольное отверстие, из которого сразу же вышло устройство похожее на куб. Это был баар.
    Из шлюзовой камеры пришельцы вместе с исследователями направились в центр управления галактиколета. При этом они подробно объясняли людям устройство и работу тех или иных механизмов. Их отношение к землянам было исключительно доброжелательным. И это окончательно развеяло все сомнения в отношении возможной провокации инопланетян. При ознакомлении с центром управления галактиколета, пришельцы воспроизвели людям событие их встречи со Степаном и Владимиром, а так же и то, как юноши, используя мощное оружие изобретенное здесь на корабле, уничтожили читов. Здесь же ученые познакомились с представителями других племен ютов камиллами, хатами и кварами. Это были те, которые не захотели сотрудничать с читами. Только сейчас люди увидели существ, которых они называли лесными пираньями. Светлана была удивлена, найдя их очень милыми и обаятельными, в сравнении с теми, с которыми они со Степаном встретились в лесу. Профессор Котляров и профессор Закатный предложили ютам помощь от людей в добыче тяжелой воды. Однако Туг отказался. Командир инопланетян опасался, что это может привести к ненужной огласке и вызвать негативные последствия.
    - Друзья, - сказал он, - мы очень признательны вам за желание помочь, но будет лучше, если общество людей постепенно воспримет факт нашего существования и присутствия здесь на Земле. Мы уже нашли водоемы с богатым содержанием тяжелой воды и думаем в течение нескольких дней получить необходимое количество. К вам у нас предложение. При гравитационной трансплантации тяжелой воды на Юту, туда так же будет отправлена часть экипажа корабля. Мы предлагаем вам посетить нашу планетную систему. Все племена ютов будут рады встречи землянами. После вы вернетесь обратно вместе со Степаном и Владимиром.
    Вся группа ученых, все восемнадцать человек, включая профессора Закатного и профессора Котлярова, согласились побывать у инопланетян. Чего, чего, но такого они не ожидали. Больше всех радовалась Светлана. Ведь она увидит Степку и, не где ни будь, а на чужой планете, в чужой галактике.
    Лишь к вечеру ученые вернулись на берег озера. Расставаясь с ютами, они согласовали время, когда выйдут с ними на связь. Туг, дал профессору Закатному небольшое устройство похожее на пластину. - "Мы выйдем с вами на связь по этому прибору", - пояснил инопланетянин.