Олег Пронин

    Научно-фантастический роман

    Люди-крысы

    20. Куда исчезли Иван и Андрей?

    Никто из ученых не сомневался, что внизу под слоем песка, толщиной примерно полутора метра, находится нечто объемное и очень плотное. Прежде чем начать раскопки, профессор Туманов решил определить границы таинственной аномалии, проверив анализатором плотности всю площадь карьера. Там, где происходило срабатывание прибора, в песок забивали небольшой деревянный кол. Когда карьер был обследован полностью, то из забитых кольев получился ровный круг диаметром примерно метров сорок. Это было странным, поскольку, по словам юных крыситов линейный размер розового диска, который они видели, не превышал двадцати метров.
    Копать песок начали с центра отмеченного круга, специально принесенными совковыми лопатами. Предложение некоторых сотрудников, использовать для этой цели экскаватор, профессор Туманов сразу отверг. Ведь тяжелым ковшом можно будет повредить находящееся внизу устройство.
    Менее чем через час на карьере собрались почти все сотрудники Научного центра. В желающих откопать НЛО недостатка не было, и тогда Михаил Петрович разделил ученых на четыре группы. Группам предстояло работать посменно, чередуясь через каждые тридцать минут. Из опасения повредить находящейся внизу аппарат, профессор предупредил своих сотрудников, чтобы раскопки вели, соблюдая предельную осторожность. Поскольку интерес к таинственному устройству был огромен то, работа сразу пошла быстро. В каждой группе ученые распределились на две бригады. Одна бригада лопатами нагружала песок в садовые тачки, другая вывозила его за пределы отмеченного круга, за несколько десятков метров. Когда котлован стал достаточно глубоким, тачки пришлось поменять на носилки, и темп раскопок сразу замедлился. Тем не менее, спустя примерно три часа, раздался восторженный возглас преподавателя прикладной математики, кандидата физико-математических наук Калашникова Алексея Федоровича.
    - Есть! Есть! Я наткнулся на него!
    Действительно, во время загрузки очередных носилок, лезвие его лопаты ударилось обо что-то твердое. А когда Алексей Федорович разгреб песок в стороны, обнажилась ровная, отливающая зеркальным глянцем поверхность. Вне всякого сомнения, это была часть корпуса инопланетного аппарата.
    - Друзья, - дрожащим от волнения голосом произнес Михаил Петрович, внимательно рассматривая часть гладкой поверхности, - под нами находится уникальное устройство, одна из знаменитых летающих тарелок, факт существования которых людям известен давно, а вот видеть ее так близко и даже трогать руками, вряд ли кому удавалось. Думаю, живых существ внутри тарелки нет, но это нисколько не уменьшает важности нашей находки. Поэтому, раскопки будем проводить и днем и ночью, пока полностью не откопаем все это сооружение.
    По распоряжению профессора Туманова, вокруг места раскопок были установлены прожекторы. Они давали возможность ученым продолжать работу с наступлением сумерек.
    Раскопки на карьере продолжались непрерывно всю ночь. С наступлением утра, как только первые лучи солнца окрасили вершины сосен, на дне довольно глубокой, круглой ямы находилось устройство похожее на сплющенный шар. Его диаметр составлял немногим больше десяти метров.
    Прекратив работу, ученые со всех сторон обступили летающую тарелку и с интересом рассматривали ее. Неожиданно в воздухе появился легкий, шелестящий шум, очень похожий на шум быстрого вращения крыльчатки вентилятора. Он исходил от инопланетного устройства. Видимо инопланетяне обнаружили присутствие людей и решили, предпринять какое-то действие. Профессор Туманов, опасаясь за своих сотрудников, сразу дал команду всем, кто находился на дне ямы, немедленно подняться наверх. Выполняя указание Михаила Петровича, ученые быстро покинули котлован.
    Между тем, тональность звука, издаваемого инопланетным устройством, возрастала. И уже через несколько минуту звук перешел на свист, а затем вдруг резко прекратился, видимо уйдя в область ультразвуковых частот не воспринимаемых человеческим слухом. Летающая тарелка несколько раз качнулась, при этом сдвинулась с места более чем на метр и вновь замерла. Через несколько минут ее покачивание повторилось. Ощущение было таким, словно тарелка пытается взлететь но, ей, что-то мешает.
    Ученые молча наблюдали за действиями таинственного объекта, совершенно не думая об опасности. Чтобы лучше рассмотреть летающую тарелку, некоторые из них подошли к краю котлована совсем близко и тогда, профессор Туманов вынужден был дать команду, чтобы все ушли за границу отмеченного круга.
    - Михаил Петрович, - сказала Лидия Николаевна, когда люди покинули запретную зону, - я думаю экипаж этого аппарата, если конечно он там есть, уже наверняка сообщил своим собратьям о том, что здесь происходит. И вполне возможно, скоро пришельцы появятся здесь. То, что аппарат неисправен, этот факт очевиден, а вот каналы связи инопланетян, скорее всего, находятся в рабочем состоянии.
    Профессор не успел ей ответить. В этот момент Иван и Андрей, которые все время находились рядом со своим дедом, вдруг воскликнули, показывая руками в небо.
    - Дедушка! Вон они! Мы их видим!
    Юных крыситов услышали все, кто находился на карьере. А потому, словно по команде, ученые подняли головы к верху и начали до рези в глазах всматриваться в голубую высь. При этом все они, испытывая смешанное чувство страха и любопытства. Ведь то, что там сейчас видели два маленьких эла, безусловно, являлось таинственным и непонятным и, еще неизвестно, как оно скажется на людях.
    Однако небо над Научным центром было чистым и прозрачным, если не считать небольшого скопления пушистых белых облаков, которые, словно лебединая стая медленно уплывали к краю горизонта.
    - Мальчики, - тревожно спросил внуков Михаил Петрович, - скажите, что вы сейчас видите на небе?
    - Дедушка, над нами висит устройство похожее на большой серебристый шар, - сказал Андрей, повернув голову к профессору. – Сейчас оно находится на высоте порядка пятисот метров и уже начало снижаться.
    - Ну, вот, - с волнением и тревогой промолвила Лидия Николаевна, - случилось то, что я и говорила, сейчас пришельцы будут здесь. Думаю, их намерения к людям вряд ли можно считать дружескими. Если бы они к нам были настроены миролюбиво, тогда бы не прятались за оптическим экраном.
    Ученые уже давно поняли, что для своей маскировки инопланетяне используют особенности строения зрения людей, когда отраженный от предметов свет приобретает поляризацию, исключающую их обнаружение человеческим глазом. Крыситы же, зрение которых было построено иначе, чем у обычных людей, этот свет видят, а потому оптическая защита пришельцев на них не действует.
    Иван и Андрей, постоянно сообщали ученым о том, что они наблюдают и, какие действия совершает летательный аппарат похожий на серебристый шар.
    Между тем шар, диаметр которого, судя по описанию малышей, был более пятидесяти метров, продолжал снижаться, и как утверждали оба маленьких крысита, он еще медленно поворачивался вокруг своей оси. Это вращение, Иван и Андрей заметили по смещению ярких зеленоватых точек, которые появились всего несколько секунд назад и равномерно располагались по периметру средней части корпуса летательного аппарата.
    Опустившись до высоты тридцати метров шар неподвижно замер над серединой котлована, на дне которого, лежал, немного покосившись набок, летательный аппарат пришельцев, похожий со стороны на огромную перевернутую тарелку.
    Когда крыситы сообщили, что шар неподвижно завис над ямой, люди сразу ощутили, что в воздухе появился резкий незнакомый запах. В нем явно угадывались аммиак, озон и, еще смесь каких то незнакомых газов. Скорее, всего, появление этого запаха было вызвано работой двигательной установки шарообразного летательного аппарата пришельцев.
    Ученые замерли, ожидая, что же будет дальше и с тревогой смотрели на Ивана и Андрея. В это время, взор юных крыситов был направлен не в вверх, не в то место, где предположительно должен был находиться серебристый шар, а на дно котлована, туда, где лежала летающая тарелка. Вдруг глаза мальчиков испуганно округлились, словно они увидели нечто страшное. Профессор Туманов уже собрался спросить внуков, что же произошло, чего они так испугались? Как в этот момент, откуда-то взявшаяся упругая волна воздуха резко подняла его над землей и отбросила в сторону. Михаил Петрович упал на бок, при этом сильно подвернул левую ногу. Еще не осознавая, что произошло, он попытался подняться, превозмогая боль. Но тут же новый порыв ветра опрокинул его навзничь. Вслед за этим рядом раздались крики и стоны людей. А дальше началось нечто ужасное. Профессора швыряло из стороны в сторону, песок забивал ему глаза, уши, нос, рот, неприятно скрипел на зубах. Так продолжалось несколько минут. Но, вот Михаил Петрович ощутил, что его больше не бросает. Порывы ветра хоть и свистели в ушах, но уже были не такими сильными. Ветер завывал где-то над головой и профессор догадался, что находится на дне песчаной ямы, когда-то вырытой экскаватором. Таких ям по всему карьеру насчитывалось до нескольких десятков. Михаил Петрович сел на корточки, и собравшись в комок, подтянул колени к туловищу. Ученый знал, так всегда поступают жители пустынь, если вдруг оказываются, застигнуты песчаной бурей. Кроме того, он ближе склонил голову к коленям и укутал ее своим белым медицинским халатом. Получилось нечто похожее на воздушный фильтр. Дышать действительно стало легче. При этом песок и пыль уже не так сильно раздражали дыхательные пути, вызывавшие приступы чихания и кашля.
    Несколько минут Михаил Петрович сидел неподвижно. Но вот постепенно он начал реально сознавать обстановку, представив весь ужас происшедшего. От одной мысли, что стало с его внуками и другими людьми, сознание профессора леденело. Михаил Петрович застонал, представив перед собой страшную картину, как ураганный ветер кружит Ивана и Андрея и бьет их хрупкие тела о песок и камни. От таких нахлынувших мыслей у него потемнело в глазах. Ведь даже взрослым людям трудно противостоять этой жуткой стихии, то, что могут сделать два малыша? Профессор ощутил, как по его щекам потекли слезы. И тут, где-то в самой глубине сознания вдруг появилась надежда. Она была очень слабой, но все же это была надежда. - А, что если оба эла, также как и он, оказались на дне песчаной ямы!? Ведь такими ямами изрыта почти вся площадь карьера. Причем, некоторые из них имеют глубину до трех метров. Окажись в такой яме, смышленые мальчики, они наверняка знали бы как надо себя вести. Кроме того, в ямах могли укрыться и другие люди? - Эта мысль немного успокоила профессора. Поправив съехавший с головы халат, он начал прислушиваться к завыванию ветра, который к этому времени уже заметно ослабел. Его порывы хоть еще и продолжали больно хлестать песчаными струями по открытым участкам тела, но уже не выли как разъяренные звери. Чувствовалось, вот-вот стихия должна затихнуть.
    Сосредоточив свои мысли на внезапно появившейся буре, Михаил Петрович вновь задумался.
    - Откуда мог взяться этот мощный ураган, очень похожий на гигантский вихрь торнадо? А, что если? – Ученого словно кипятком ошпарило. - Инопланетяне! Конечно же, это они! Инопланетяне создали такой вихрь! Ведь недаром ураган образовался именно в тот момент, когда Иван и Андрей, судя по их внешнему виду, обнаружили что-то необычное, и это их сильно испугало! - Теперь профессор не сомневался, внезапно появившийся ураган, разметавший людей по всему карьеру, могли создать только инопланетяне.
    Размышляя о причине возникновения таинственного вихря, Михаил Петрович даже не заметил, что к этому времени ветер затих и его уже окружает полная тишина.
    Сняв с головы халат, ученый встал, разминая затекшие от неудобного положения мышцы. Довольно ощутимо ныла щиколотка левой ноги. Поэтому, немного прихрамывая, Михаил Петрович начал вылезать из ямы, осторожно карабкаясь по ее осыпавшему пологому склону. Выбравшись наверх, он сразу увидел, как из соседних ям также вылезают люди серые от покрывшей их пыли. Все сотрудники Научного центра оказались живы и здоровы, если не считать мелких ссадин и небольших ушибов. Однако Ивана и Андрея нигде не было. Убедившись, что внуков нет, профессор застонал. Он понял, оба мальчика погибли. В этот момент к нему подошли Александр и Владимир.
    - Михаил Петрович, - немного морщась и потирая локоть правой руки, произнес Александр, - мы хотим Вам сказать, что, на наш взгляд, сейчас произошло нечто странное. Как только возник первый порыв ветра, мы с Володей тут же бросились к Ивану и Андрею и успели схватить их. Но тут нас сразу же потащило воздушным потоком к одной из ям. В этот момент я повернулся, чтобы посмотреть, что же делается с остальными, то увидел такую картину. Ветер дул, таким образом, словно целенаправленно растаскивая людей по ямам. На мой взгляд, это была не стихия, а кем-то управляемое явление. А когда мы вместе с малышами падали в яму, сверху вдруг появился целый клубок черных электрических кабелей похожих на жгуты толщиной примерно от трех до пяти сантиметров. Я сразу подумал, наверное, где-то рядом произошел обрыв кабельных коммуникаций. От них шли электрические разряды, видимо от которых мы на некоторое время потеряли сознание. Когда же, внизу ямы я очнулся, то успел заметить, что Иван и Андрей все еще находятся наверху и почему-то были плотно обвиты этими жгутами. Я тут же рванулся к ним, но вдруг их не стало. Оба малыша просто растаяли в воздухе, а меня порывом ветра опять сбросило на дно ямы. Владимир очнулся немного позже меня, а потому этого не видел.
    Сообщение Александра подтверждало предположение профессора Туманова, о том, что загадочный вихрь был действительно создан пришельцами. Однако однозначно утверждать, что это так, было довольно опрометчиво. Ведь то, о чем рассказал юноша, ему могло показаться, тем более, в такой-то ситуации. Поэтому Михаил Петрович решил сразу организовать поиск малышей. Однако поиск не принес утешительного результата. Все ямы карьера оказались пусты. Ничего не обнаружили и приборы ультразвуковой локации. Оказался пустым и полу-засыпанный котлован, вырытый людьми. Пустым в прямом смысле слова, поскольку находящаяся в нем летающая тарелка пришельцев исчезла. Каким образом это произошло, никто из ученых не заметил.    
   
   
   
    Замечания и предложения лучше всего отправлять по электронной почте на адреса:
    o-pronin@rambler.ru
    ICQ 379-078-213
    Адрес сайта автора: www.o-pronin.narod.ru
   
    С уважением
    писатель-фантаст Олег Пронин